前言
1992年秋天，Tecmo时任社长柿原彬人正在总部主持面试会议。会议进行到一半，一个长发飘飘，打扮的像摇滚明星的男人走进了会议室。柿原彬人拿过他递来的简历，目光落在了毕业院校这栏……
“早稻田大学?这样的高材生也愿意来我们公司面试吗?”彼时的Tecmo因为长期没有抓到好的转型机会，运营状况每况愈下，如此境遇还能吸引来早稻田的高材生面试，柿原彬人心里很高兴，已经决定了要录取这个年轻人。
可是目光下移，简历的入学时间一栏填的却是【1985-1992】。“本科竟然花了7年才毕业?”柿原彬人心里想着，这个人要么是早稻田出名的差生，要么就是比尔盖茨那样的天才。于是他对着面前的长发男人问到：“你在早稻田的七年都干了哪些事情呀?”
结果长发男轻描淡写地回道：“打麻将。”
早稻田高材生
1967年，板垣伴信出生在日本东京的一个富裕家庭，他的父亲是在电子巨头东芝任职的高级工程师，所以板垣伴信在很小的时候就能接触到昂贵的个人电脑。并且板垣的父亲还酷爱剑戟片，受其影响板垣也养成了争强好斗的习惯，从小就经常看特摄剧，可以说为他后来的作品打下了灵感地基。
童年的板垣天资十分聪慧，很轻松就学会了电脑编程。因为有和伙伴一起下兵棋的爱好，板垣还独自开发了一个裁判程序，避免了需要人力算分的情况。可也是因为对这些棋牌游戏的喜爱，板垣早早接触到了他人生的万恶之源—麻将。
于是在很小的时候板垣就开启了每天一小搓，三天一大搓的“赌徒”生活。关键家里的长辈还真愿意陪他搓，因为这板垣啊就算天天搓麻将、看特摄、玩游戏，也不耽误他的成绩依旧在班里名列前茅，只能说这天才和普通人的差距实在是太大了。在浑浑噩噩地结束完高中生活后，板垣顺利地考上了早稻田大学的法律系。
大家看到这可能都很惊讶，就凭板垣这放荡不羁的外表，早稻田高材生的设定姑且还能接受，可这穿搭怎么看都不像是学法律的人，反而更像隔壁《如龙》里的黑道大哥啊。你别说，板垣估计也同意你的观点，要不是家里人的强行要求，板垣是怎么都不会选法律系的。每次一去上课，老师讲的内容就让他昏昏欲睡。所以整个大学期间他都在干着老本行—搓麻将，这一搓就搓掉了七年时间。中间板垣一度还考虑要去当职业麻将手，可是打听了一圈发现打麻将的收入实在不稳定最后只好作罢。
于是心灰意冷的板垣决定还是先毕业找个旱涝保收的工作比较好，结果毕业后发现时机不凑巧。外面正值日本经济不景气，就业环境十分严峻，尤其是对于大学生，工作那更是极其难找。四处碰壁后板垣最终决定以自己的爱好入手，准备去应聘当游戏程序员。靠着从小积累的编程能力和作品集，板垣获得了两家公司的面试资格，它们分别是世嘉与Tecmo。按理说板垣应该选择规模更大、如日中天的世嘉才对，可是最后为什么反而去了Tecmo呢?
板垣给出的理由也很简单：“离家近。”
“龙场悟道”
终于，来到了文章的开头的那一幕。在听到板垣“打麻将”的回答后，柿原彬人一下就笑了出来：“终究还是年轻人啊，麻将这种小赌局有什么好沉迷的，敢不敢来试一试职场这个最大的赌局?”
柿原彬人当时这一番中二十足的话语，却深深的打动了板垣伴信，以至于在很多年后的采访中他还一直记得当初老社长的这段回应，“职场如赌场”也成为了他的人生信条。没什么好犹豫的了，板垣伴信当时就决定用自己的人生来一场豪赌，毅然决然的入职Tecmo。
刚进入Tecmo的那段时期，板垣也得从小员工开始做起。他听从领导安排，被调往了《足球小将4》的制作组负责程序开发。初入职场的板垣伴信此时还带着一腔热血，一门心思准备搞个大作出来。可是当时的Tecmo已经远不及FC那段如日中天的时期，也不再从事老手艺开发横版动作游戏，而是转头开发迭代快、开发难度低的体育游戏。
这《足球小将4》作为系列续作，上面派板垣来的意思就是让他先干干简单的活，毕竟这体育游戏的续作，只要加几个人物，搞几个新球场，剧情往后再推一推就可以开卖了。结果板垣偏要搞点创新，提出要给新作加入SFC的旋转缩放功能，从而能更好的呈现比赛的画面。制作人听到这提议肯定是不答应，好不容易接到一个美差可以好好摸鱼，你竟然想搞个新系统进来。到时候程序员跟着熬夜不说，如果搞砸了还得我来背锅，所以一开始板垣的提议就遭到了坚决反对。
这一下反而激起了板垣争强好斗的牛脾气，他在后面的开发会议上来了个先斩后奏。私下准备了份材料，在会议上突击给宣传部长介绍了这个新系统。这宣传部长又不懂开发，不知道实现这个功能的难度，只是觉得画面看着很酷就拍板决定一定要加入这个功能。制作人在会后自然是火冒三丈，告诉板垣自己捅的篓子就自己去负责，让他一个人研发新功能。不过板垣伴信毕竟是早稻田出身，还是有着能吃苦的良好品质的。在接到任务后，板垣连续加班一个月，最后在发售前还真把这个功能实现了。就在板垣满心欢喜觉得自己做出神作的时候，销量却给了他当头一棒，《足球小将4》的销量断崖式下滑，远不及预期。
虽然这次的失败让板垣灰心了一段时间，可是也让他的技术力被上层看到。在之后的几年，板垣被升职到了制作人，主导开发了多款体育游戏。虽然最后的结局不是销量惨淡就是被内部取消，不过这应当归结于Tecmo的经营问题。彼时体育游戏市场已经被EA占据，不要说Tecmo了，就连其他大厂在这个领域都被打的毫无还手之力。
日后谈及这段灰暗经历时，板垣倒觉得收益匪浅。因为自己当时刚刚进入游戏行业，开发中的很多东西都没找到门道，这几次失利反而让他明白光卷技术力是无法吸引到玩家的，游戏最后终归要回归到游戏性上，必须要让技术力服务于游戏性才能创作出好的作品。通俗点讲，就是这段经历让板垣搞懂了如何做好游戏这个理念。
然而此时，Tecmo已经陷入了财政危机，濒临倒闭的边缘。社长柿原彬人正焦头烂额，渴望找到拯救公司的方法。而另一边，“龙场悟道”的板垣伴信也早已厌倦了制作无聊的体育游戏，他渴望得到一个开发新作的机会来证明自己真正的能力。也就在此时，一家和柿原彬人与板垣伴信都颇有缘分的公司向Tecmo伸出了援手。
（未完待续）
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